Las incidencias en nómina son más habituales de lo que parece: un complemento duplicado, unas horas extras mal calculadas o un fallo informático pueden provocar que un trabajador cobre más de lo debido. Pero, una vez detectado el error, surge la gran pregunta: ¿puede la empresa recuperar ese dinero descontándolo directamente de las siguientes nóminas?
La respuesta: depende
La empresa tiene derecho a reclamar las cantidades abonadas indebidamente, pero no siempre puede recuperarlas mediante un descuento unilateral. Para que ese descuento sea válido, la deuda debe ser:
✅ Clara: que el error sea evidente.
✅ Determinada: que la cantidad esté perfectamente calculada.
✅ Exigible: que exista obligación de devolverla.
✅ Pacífica: que no haya discusión sobre su origen o importe.
¿Qué dice el Tribunal Supremo?
La STS nº 449/2025, de 21 de mayo, avaló la actuación de una empresa que recuperó cantidades pagadas por error mediante descuentos progresivos en nómina porque nadie discutía ni la existencia del error ni el importe a devolver.
👉 En otras palabras: si todos saben que se ha cobrado de más y cuánto se ha cobrado de más, la regularización puede efectuarse directamente.
Pero cuidado…
Si el trabajador considera que esa cantidad sí le correspondía, como, por ejemplo, un incentivo, un complemento o una determinada interpretación de sus condiciones laborales, ya existe controversia. Y cuando hay discrepancia:
❌ La empresa no debería descontar unilateralmente la cantidad.
⚖️ Lo procedente será acudir a la vía judicial para determinar si realmente existe derecho al reintegro.
Clave práctica
Antes de descontar un exceso salarial, conviene identificar el error, documentarlo, comunicarlo por escrito y comprobar si existe acuerdo sobre la devolución.
👉 Un error administrativo puede solucionarse fácilmente. Un descuento precipitado, en cambio, puede acabar convirtiéndose en un conflicto laboral.
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